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Avant même que les matchs de classement ne se soient achevés, déjà pouvons nous affirmer avec certitude que cette saison comptera parmi celles qui auront été menées à bien.

Deux raisons à cela :
_ Le premier objectif consistait à atteindre la « place minimale », là où les Phénix avaient failli l’année dernière : terminer aux alentours de la 14-13ème place, ce qu’ils sont parvenus à faire « aisément » en terminant cette fois-ci 12ème , améliorant par la même occasion le bilan comptable du club rémois en ligue III de 6 points (48 points contre 42 l’an passé).
_ Le deuxième objectif imposé par les dirigeants du club était plutôt en soi une restriction budgétaire visant à améliorer la capacité de la patinoire Bocquaine via les économies réalisées au cours de la saison. Une fois la construction des nouveaux gradins lancée, cette restriction se devait d’être maintenue jusqu’à la fin de la saison afin de revenir à un équilibre budgétaire stable. Contrairement à toutes les saisons abordées par les Rémois jusqu’à présent, aucune dépense concernant l’achat de nouveaux joueurs n’a été effectuée suite à la saison régulière.

« Ce deuxième objectif est évidemment directement lié à la performance des joueurs », nous affirme Laurent Gelle, actuel responsable managérial du club. « En s’étant assuré une place qualificative pour les matchs de classement et ce, depuis un ou deux mois, nous pouvions nous permettre d’économiser jusqu’à la fin de la saison régulière. Etant venu en plus à bout de Babylone’s Team en deux matchs - synonyme de maintien officiel en ligue III -, aucune dépense supplémentaire en terme de nouvelles recrues ne s’est avérée nécessaire. C’est une très bonne opération sur le plan sportif, mais également d’un point de vue comptable».

En effet, après sept journées de championnat, les Rémois auront réussi pour la première fois à détenir un nombre de victoires supérieur au nombre de défaites. Une performance de courte durée, mais qui reflète bien la tenacité du club. Les Phénix auront su également se montrer constant cette saison, occupant respectivement la 13ème, puis 12ème place de la 12ème jusqu’à la dernière journée.

« Les joueurs ont tout simplement fait ce qui leur a été demandé de faire » atteste l’entraîneur de Reims, Jorge Van Haesebroeck. « Les matchs que nous nous devions de remporter, nous les avons remportés. Nous n’avons rien lâché au cours des rencontres et c’est cette combativité qui a fini par porter ses fruits. J’ajouterai à cela que même les matchs les plus difficiles à disputer se soldant par une défaite sont loin de m’avoir déçu. J’ai une pensée particulière aux remplaçants qui ont permis en fin de saison aux joueurs cadres de souffler un peu. A l’instar de Michel Moll, Xavier Blondy ou encore Noam Corbon, ils ont fait tout ce qu’ils ont pu avec les moyens qui sont les leurs et pour cela, je leur en suis reconnaissant ».

Bien que cet enthousiasme semble peut-être un peu trop éxagéré compte tenu de la modeste 12ème place obtenue, la mission fixée ayant été atteinte et le budget étant revenu à un niveau convenable, tout porte à croire que les supporters des Phénix de Reims pourront se permettre de croire en autre chose que le maintien dans les années à venir…

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