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Depuis deux semaines, une onde de bonheur parcourait le vestiaire des Gladiateurs qui enchaînaient les victoires. (2-1, 1-10, 0-9, 15-0, 0-8) ainsi que trois blanchissages de Geoffrey Claus qui a hérité d'un nouveau surnom "Close".

Une ambiance détendue donc pour une équipe à la recherche des Playoffs, il faut dire que la saison précédente, les Gladiateurs étaient arrivés au milieu du calendrier, difficile de se faire une place en si peu de temps. Mais cette fois-ci, les Playoffs sont en vue. Bientôt à la moitié du calendrier, les Gladiateurs trônaient à la 7ème place.

" Nous ne misons pas sur une montée immédiate, nous avons encore beaucoup de travail avant de pouvoir s'imposer sans risques d'une relégation en troisième division. Une simple chance de participer aux Playoffs cette saison serait un réel plaisir. "

Ce vendredi, l'équipe Nîmoise accueillait ses rivaux, Uzemain. Cette même équipe qui avait privée les Gladiateurs de la 9ème place au classement final en trois matchs. (5-4 OT, 3-4, 6-0). Une revanche s'imposait.

Dans la Gladius Arena, sous les yeux des supporters venus nombreux (1 600), une nouvelle recrue fit son entrée. Numéro 7, Ailier Polonais, 25 ans, blessé au pouce le jour de son arrivée, Radosław Feretczak.
Standing Ovation pour cette star montante de l'Europe de l'Est.

Début du match, le palet est lâché au milieu des crosses. Uzemain prend le contrôle grâce à Oleksandr Myrnov qui déborde sur l'aile, il envoie le palet pour Dzmitry Zaharau qui lance.. sur le poteau, les fans soupirent mais attention, Tomáš Vavřík récupère ce rebond, le Gardien est au sol. 0-1. Uzemain marque très rapidement dans cette première période.

Les actions offensives s'enchaînent de bout à l'autre de la patinoire, plus nombreuses du côté de la cage Nîmoise, Geoffrey parvient à maintenir le cap jusqu'au moment où Riku Tuovinen tente une passe depuis sa zone défensive, Jason White intercepte le palet et lance le P'tit Suisse seul devant la cage qui égalise sur une infériorité numérique. Riku, le joueur d'Uzemain brise sa crosse sur le banc, furieux après lui.

Mais il est temps de se ressaisir car Albert Eggers se montre très menaçant en zone offensive, il passe la rondelle à Oleksandr Myrnov qui surprend le Cerbère Nîmois dans les hauteurs des cages. Véritable coup dur pour le Gardien Français qui vient d'offrir littéralement un nouveau point pour l'équipe adverse.

Seulement une minute plus tard, Zdeněk Ličman prend le palet dans le coin, le remet sur Oleksandr Myrnov qui tente sa chance. Arrêt de Geoffrey Claus mais Tomáš Vavřík récupère cette rondelle et la glisse sous le Gardien. 1-3.

Seconde période, les Gladiateurs semblent plus motivés que jamais à gagner ce match. 31:59, Bernhard Warum gicle du banc, il reçoit le palet, patine jusqu'en zone offensive, donne son colis à "Mario" l'Ailier Allemand qui lance depuis la ligne bleue, c'est dévié devant par la lame de la recrue Polonaise qui marque son premier but depuis son arrivée.

A nouveau, les Gladiateurs se font rattraper sur une action de Albert Eggers bien servi par Zdeněk Ličman. 2-4

Dernière période, les esprits s’échauffent sur la glace, plusieurs violences éclatent des deux côtés. Une minute d'écart pour les deux buteurs, František Slabý et Radosław Feretczak qui marquent tout deux et augmentent d'un but le compteur de leurs équipes respectives. Score final 3 à 5. Défaite regrettable pour les Gladiateurs qui chutent à la 8ème place du classement.

Mais heureuse nouvelle, Geoffrey Claus parvient, une nouvelle fois à intégrer l'équipe Alls-Star de la journée (6ème fois) aux côtés d'Oleksandr Myrnov (Ailier Gauche), d'Zdeněk Ličman (Défenseur Gauche) et Radosław Feretczak (Ailier Droit).

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